【稲子岳南壁左カンテ】　唐沢鉱泉から一部周回のピストン

【　行程イメージ図　】

【　断面イメージ図　】

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深夜2時に起床してテントを撤収、キャンプ場の駐車場で朝食を食べ登山口となる唐沢鉱泉へと移動する。天候はガスは出ているものの月も薄らと見えており大丈夫そうな感じだ。早朝4時に唐沢鉱泉を出発して黒百合ヒュッテを目指して登っていくのだが、心配は風の強さかとも思ったが黒百合ヒュッテまで登るとなんとか大丈夫そうで天気も持ちそうだ。中山峠からいったんミドリ池方面へ大きく下り、「ミドリ池40分・中山峠40分」と書かれた標識がある緑のロープから一般道をそれ取付きを目指すが、目印の先でいきなりルートを見失ってしまう。苔の森を彷徨いながらなんとか踏み跡を発見（中山峠側から入れば迷わないと書かれていたがあっさりとルートを見失う間抜けな登山隊である）しこの後は忠実に注意しながらたどっていくと正面に岩壁が見えてきた … 左カンテの裏側に当たる壁である。この付近で取り付きを探していくと木に付いた 3重テープを同行のケンちゃんが発見し無事取付きにたどり着くことができた。有名な赤色のハーケンは筆者が思っていたよりも低い位置に付いていた。取付きで準備を済ませ今日も全ピッチリードでのチャレンジとなるが、全ピッチⅢ級ぐらいのグレードなので昨日の小同心よりも簡単なはずであり気分は少し楽な感じがする。 1ピッチ目を離陸して左上するとすぐに終了点があるがここは無視して進んで行くとここで本日最大の難関にぶち当たってしまう … 本来なら多分説明もいらないような簡単なルートであると思われるが、ハーケンに導かれて登っていくと終了点を発見したものの、そこから上は本当にこれを登れるのか？というようなⅢ級とは思えない壁がそびえ立っている。クラックに沿ってなんとか登る？とか考えながらも左方向に回り込んで見てみるとすぐ上にどう考えてもあちらであろうという明瞭な終了点を発見してしまった。正解の終了点を見つけたのは良かったが問題はそこまでどうやって行くかという事であり、いったん中途半端に登ってしまった岩壁をクライムダウンで下り登り返す必要があるのである。落ちたら洒落にならないという恐怖のクライムダウンを開始し数メートルを緊張感満載に下った際には口の中がカラカラになってしまった。終了点を作っている際に後続 PTが取付きにやってくるのが見え、ここからは後続もある事なのでルートミスを犯すことは出来ないと気合を入れ直す。（1ピッチ目は迷走もあり時間がかかりすぎた） 2ピッチ目は特に問題となる箇所は無く全体を通して最も安心して登れたピッチでほっと一息つけるが、終了点から右の垂壁を見ると人口登攣用と思われるハーケンが乱打されており迫力がある。3ピッチ目は出だしが少し登りにくいが簡単なステミングもどきで抜けてしまえばあとは終了点まで問題無く抜けられた。4ピッチ目は高度感のある大きなチムニーの中に入りこみそこから若干かぶり気味の岩を登る箇所が左カンテ最大の核心部になると思われる… 難しくはないが高度感があり緊張感があるのとロープの流れが悪く重くて仕方が無かった。最後の核心部と思われる箇所を越えるとテラスへと飛び出し左カンテも無事終了となる。後はおまけの最終ピッチ5m程を登り 2日間連続のアルパインクライミングは最高の形で終了となった。終了点上部で昼食休憩を取りながら眺める東天狗岳や硫黄岳が何か新鮮なものに感じられ眼下に広がる樹海を見下ろしながら、あそこから登って来たんだと実感させられ充実感に浸ることができる。せっかくなので稲子岳の山頂を踏みニュウを経由して中山峠に戻る事とするが、クライミングが終了している事もありあとは遠足気分で散策しながら進んで行く。ニュウの山頂には大勢の登山客は休憩しており一般登山道に来たことを実感しながら中山峠経由で黒百合ヒュッテに戻った。あとは一気に唐沢鉱泉まで下り充実した2日間の山行は雨が降ることも無く大成功の結果となった。唐沢鉱泉でゆっくりと疲れを癒し三重へと帰還の途についた。