【帝釈山～桧塚】　木屋谷雨量観測所からの周回

5月末の週末は例年であれば所属山岳会の総会が開催され宴会バーベキューで深夜まで飲み潰れているところであるが、今年はコロナウィルスの影響で集まることが出来ず延期となった。このため、お気に入りの台高散策に出かける事とするが時期的にもシロヤシオが咲いていると考え、台高シロヤシオ探索としてロングコースを組んで行けるところまで行ってみることとする。駐車地に車を停め、まずは道路を歩き適当な所から帝釈山目指して登って行く。帝釈山の山頂へとたどり着くと、ここから先は花の探索でもしながらのんびりと歩けるはずである。岳山を越え梅尾へと進んで行くと斜面一面にコアジサイの群生地が現れる。時期的に早いため花は咲いていないが、斜面を覆いつくすように生えているコアジサイはなかなか圧巻で花の季節にくれば見応えがありそうな感じである。今は正直、見応えの無い梅尾を突破し木梶山へと進むと目的のシロヤシオが現れ始めるが、残念ながら花は全く無く、花が落ちているかもしくは全く花を付けていないという状態で裏年なのかなといった感じである。馬駆ヶ辻へ進む稜線の途中から林道に下り駐車地に戻ろうかとも考えていたが、全くないシロヤシオにやはりここまでくれば桧塚のシロヤシオまで確認するしかないと縦走を決意する。正直アップダウンの多さで足取りはすでに鉛のように重い・・・。馬駆ヶ辻までの稜線は歩きやすく開けた展望地やレンゲツツジ・ヤマツツジも綺麗に咲いており、今回のコース内で最も和ませてくれる行程となる。馬駆ヶ辻で昼食として準備していたサンドイッチを1つ食べ英気をやしなったところで、ここから先は馴染みのコースとなるため国見岳・水無山と越えていき明神平まで達すると、人数は少ないもののそこそこの登山者がくつろいでいる。台高の探索ばかりやっていたため山で人に出会うのは久しぶりの感じでありなんだか逆に不思議な感覚になってくる・・・山では人に出会わないものだと勘違いしていたのか。。。重い足を引き摺りながら明神岳まで到達すると、後はダラダラと進めば桧塚へと行けると最後の気力を振り絞って進んで行く。桧塚奥峰手前でついに 1本の白い花が付いている木を発見、近づいてみるとシロヤシオが満開に咲いておりここまで回ってきた甲斐があった。周囲にもシロヤシオの木はあるもののまともに花を付けている木はこの1本だけで奇跡の1本なのであろうかと撮影をゆっくりと行う。桧塚奥峰で残りのサンドイッチを食べ後は下山と思うが、若干寄り道をして桧塚までシロヤシオの状態確認に立ち寄って見る事にする。所々咲いているシロヤシオはあるが、全く花がついていない木も多くやはり花は少ないなという感じでシロヤシオ偵察を終了する。あとはマナコ谷登山口までくだり駐車地まで林道を歩いていくと21km程におよぶ散策は終了となったが、久しぶりのロングコースに途中幾度となく足が攣りそうになり、足がパンパンの状態でなんとか辿り着いたという感じであった。