【子ノ泊山】　相野谷川中ノ谷(沢登り)～桐原登山口(登山道)の周回

【　行程イメージ図　】

【　断面イメージ図　】

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前日の栂谷遡行を終えた後、道の駅で車中泊して2日連続で南紀の沢登りとなる相野谷川の中ノ谷遡行へとやってきた。霧雨の降る子ノ泊山の桐原登山口駐車場に車を停め、準備をして入渓地点となる中の谷橋へと下って行く。道路を歩いている途中で雨も上がり、天気は回復傾向であるため天候は気にもせずに入渓し、落打の滝を目指してゴーロ帯を進んで行く。この谷は 2つの立派な滝がメインとなり、この2つの滝の高巻きが核心であるが、その1つ目はすぐにやってきた。入渓後ほどなくして滝の音が聞こえ目の前に末広がりの『落打滝』が堂々とした姿で飛び込んできた。最近、雨も降っておらず水量も少なそうだが、なかなか立派な滝で見応えもあり良い感じの滝である。一通り滝の撮影をしながらくつろぐが、まだ始まったばかりのため第1の核心となる高巻きへ向け右岸の斜面を登って行く。ルンゼを登って行くと岩棚へと乗り上げる目印があり、そこから右側が切れ落ちたトラバース道を進んで行く形になるが、途中に朽ちた梯子（下の段は朽ちて折れていた）を使用しての登下降もあり緊張させられる。無事のトラバースを突破して高巻きが終了すると落打滝の落ち口上部の7mスラブ滝上で沢に復帰する事ができた。このスラブ滝の釜はかなり深そうでエメラルドグリーンの水が美しく、この谷一番の景観を誇っており、危険な高巻きのご褒美といった感じであった。夏であればロープで確保し飛び込んで泳ぎたい感じであるが、この季節はさすがに寒そうなので眺めるだけにしておく。高巻きを終えるとナメが広がる中を進んで行くと再びゴーロ帯となり、標高約430m二俣の支流へ寄り道をして無名の30m滝見物へと出かける。水量は少ないものの中々立派な感じの滝で二俣からすぐの所にあるので是非よっておいた方が良い滝である。無名滝見物の後は再び中ノ谷に戻り遡行を続けると大きな滝が見えてくる。第2の核心部となる落差35m程の大滝で近くに行くとこちらも立派で高さでは『落打滝』よりも落差があり見応えがある。この滝は人によって色々と呼び名がある模様で『不動滝』・『幻の滝』・『牛鬼滝』などと呼ばれておりどれが正解かはわからない。こんな大滝などもちろん登れるはずも無く、第2の核心となる高巻きへと再び挑んで行く。大滝から少し戻り右岸から尾根に乗って少し登った後は岸壁を回り込むように進み、適当な所から斜面をよじ登って尾根に乗り上げ急斜面を沢へと下ると大滝の落ち口付近へと無事に復帰、この高巻きに30分ほど要す形となった。滝の上はナメが広がり癒しのナメ床を進んで行く形となるが、大滝 + ナメというのはセットとなっている感じである・・・という事はナメを気持ちよく下っていると大滝で行き詰まる事になると考えた方が良いのであろうか。2つの大滝の高巻きを終えると後は交互に出てくるナメとゴーロを進んで行く形となる。登るにつれ水流が細り水が無くなった所で足場の悪いガレを登り詰めて行くが、悪路に嫌気がさして左の尾根へと逃げてそのまま子ノ泊山の頂へと到着した。下山は桐原へ向けて登山道をサクッと下り無事終了、一般登山道が使用できる下りは楽で有難くあっという間に下山出来た感じであった。中ノ谷はナメも多く見所が2本の滝だけではないはずであるが、前日に行った栂谷のナメ床が綺麗すぎてそれと比較してしまうとどうしても見劣りしてしまい印象に残りにくい感じであった・・・行った順が逆であれば全く違った感想になったのではないかと思われるが仕方が無いところである。