明神岳・桧塚　大又林道からのピストン日帰りコース

【行程イメージ図　大又林道駐車場からのピストンコース】

【断面イメージ図　標高差750ｍ程の日帰りコース】

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紅葉遠征も終了し近場の紅葉を楽しもうと考え明神平へ出かける事とする。今年もアルプス方面の綺麗な紅葉が見れなかっただけに近場では紅葉を楽しみたい所である。大又林道にある駐車場に車を停め、まずは定番の撮影スポットである『明神滝』目指して登って行く。明神谷はなかなか綺麗な谷で所々写真を撮りながら進み、お目当ての明神滝でいつも通り写真撮影をするといったお決まりの行程をこなしながら明神平を目指す。明神谷は沢を何度も渡渉しながら登って行くため、増水時は通れなくなる事もありそうな感じの場所だ。明神平が近づくにつれ木々が色づいてくるが、まだ少し早いのか色づき具合は今一の感じである。明神平はいつもながらの開けた気持ちのいい場所であり、本日は青空に筋雲がアクセントとなり景色を堪能するには絶好な場所である。これで綺麗に紅葉していれば最高なのだが…。天気も上々なため、いつも行こうとして行けていなかった桧塚を目指す事として明神岳を越え進んで行く。色づきかけたブナ林のなだらかな道を進んで行き桧塚奥峰へと到着すると、周囲の山々が一望でき目指す桧塚も眼前に見る事が出来る。もう一息という感じで先に進み無事に桧塚登頂完了したが、展望が無い為すぐに引き返し桧塚奥峰で休憩をする事とする。チョコレートを食べながら休憩をしたあとは明神平へと戻って昼食タイムとし草原でご飯を頂く。明神平はいい天気のためか、大勢の登山客で賑わっており人気の山である事が伺えるが、いつも来るたびに空いていたのはよっぽど天気の悪い時ばかり来ていたのであろうか？と考えてしまう。本日はテント泊の方も多いようで近場の山にしては珍しく色とりどりのテントが設営され賑わっている。今度のんびりとテントを担いでくるのもいいかなと思いながら往路を下山していく。途中、年配の大人数のグループの方が渡渉箇所で苦戦しており中々進めずにいたが、時間もお昼を過ぎており、あのペースでこれからどこにいくんだろうと若干の不安を感じながら下山した。基本的に朝早く登り早めて下山するスタイルの筆者にとっては、最近よく見かけられる昼から登る登山者を見ると、大きなお世話であるのだが計画の立て方が大丈夫であろうかとついつい不安を感じてしまうのであった。