火打山　笹ヶ峰からのピストン日帰りコース

【行程イメージ図　笹ヶ峰からのピストンコース】

【断面イメージ図　ちょっと距離の長い日帰りコース】

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残雪の火打山に登ろう！！と突然思い立ち、奥秩父テント泊山行の予定を急遽変更しはるばる新潟までやってきた。筆者の中ではそろそろ雪解けが進み池が顔を覗かせ始めているんじゃないかなと考え、残雪の火打山と雪解けの天狗の庭の幻想的な風景を写真に収める事が目的である。今回の同行者は相方の他に山岳会のお仲間１人の３人での山行である。早朝薄暗いうちに笹ヶ峰の登山口を出発し、歩き慣れた木道をまずはウォーミングアップ代わりに進んで行くが、黒沢橋付近までは残雪もほぼなく難なく到着する。ここから少し傾斜が増し１２曲りから残雪も増え始め、冬道と夏道が交錯するような形となり始める。雪がある部分は直登となるため、いつもよりあっさりと１２曲りを登り切り残雪の尾根道を進んで行くが、積雪はまだたっぷりと残っている感じである。富士見平付近まで到着すると正面に火打山が綺麗に姿を見せテンションも上がるなか進むと、前方に高谷池ヒュッテが見えてきた…が、少々違和感が…。まあ予想は出来ていたがどうみても一面の雪原で池など影も形も無いようにしか見えないのである。内心は行く前から予想はしていたが、まあそうだろうなと考え直し夏では通れない雪原の中央突破を図り天狗の庭へと進んで行くと、もちろんこちらも雪原であったが若干雪が溶け始め水溜りが出来かけていた。（高谷池ヒュッテの積雪量は約２ｍ程だったらしい）快晴の中、雪原と火打山の景色を楽しみながら登って行き、山頂まで数十メートルの所までやってくると山頂に嬉しいお出迎えが待っていた。先行者として『雷鳥』が待ち構えていたのである。そっと近づきながら距離を詰めていくが、どっしりと構え筆者等が山頂に到着しても動こうとせず、ただ１点『妙高山』を見つめ続けている…。雷鳥も景色を堪能するのであろうか？しばらく山頂で雷鳥を眺めながらまったりと過ごし、雷鳥がいなくなった所でしばし撮影を楽しんだ後、下山を開始していくと雪面に新たな雷鳥が登場した。雪面にいる虫を捕食しているようで中々の健脚ぶりを発揮しすいすいと進んで行く。（先程の雷鳥とは識別マークから違う個体であった）今回のコースはピストンであるため、あとは一気に下るだけであるが雪道の下りは無駄に回る必要が無いのでやはり早くあっという間？に高谷池ヒュッテまで到着した。快晴の火打山に名残は惜しみながら下山していき、黒沢橋のたもとで昼食を食べ登山口へと戻り満足の１日が終了となった。梅雨の合間の山行となるが残雪と新緑を同時に堪能できるこの時期は、混雑する夏山よりもいい季節なんじゃないかなと実感出来る山行であった。あとは温泉に入り明日登山予定の『浅間山』山麓に移動しテント泊で鍋宴会するのみである。たまにはのんびりとオートキャンプもいいものである…とは言えテントは山用なのであるが…。