鳳凰三山　　ドンドコ沢～中道の周回日帰りコース

【行程イメージ図　ドンドコ沢から中道登山道の周回日帰りコース】

【断面イメージ図　標高差もあり距離も長い歩き応えのある日帰りコース】

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今年の紅葉見物は『紅葉と瀑布を訪ねて』と題し、鳳凰三山へと出かける事にした。登山口となる青木鉱泉までは以前断念した事のある恐怖の林道が待ち構えている。舗装道路も出来ているのだが、何故か今回も以前断念した林道へと性懲りも無く突入してしまう…。だがどうした事か着実に工事が進んでおり、未舗装部分はあっという間に通過しかなり走りやすい道路と変身しているではないか。おかげで殆ど苦も無く無事に青木鉱泉駐車場まで到着する事ができた。少し仮眠をとり暗いうちから出発してドンドコ沢を目指し登って行く。今回の目的は紅葉と共に『ドンドコ沢』にかかる４本の滝の写真撮影である。１つ目の滝である『南精進滝』を目指して行くと目の前に滝が見えてきた。これが目指す南精進滝だろうか？と１０分程費やし写真撮影を行ってしまったが、なんと、名も無き滝である事が後で判明しとんだ時間のロスとなってしまった。本日は日帰り山行であるため、最近足の遅い我々にとってはかなりの痛手である。沢を渡りしばらく進むと本物の『南精進滝』滝見台へと到着し晴れて写真撮影となるが、結果的に時間の都合上、三脚を立てての滝撮影はここのみとなってしまった。南精進滝へは滝付近まで下っていけるようであるが、そんな時間も無く撮影もそこそこに先を急ぐ。次なる滝は『鳳凰の滝』であるがこの滝は登山道から離れ５分程それた場所にあり、他の登山者の方々はあっさりと素通りして行ってしまった。もちろん滝見物に立ち寄り撮影を行っていると相方は時間ばかりを気にして、すぐに立ち去ろうとせかしてくる…。。。日の入りが早くなったこの時期とはいえ、あまりにも時間ばかりを気にする相方に嫌気をさしながら先に進む事とする。本来であれば両翼から流れ落ちる滝をもっと近くで見たかったのであるが、本流となる右側の滝はほとんど見えずじまいで終了となった。第３の滝は『白糸の滝』となるが、鳳凰の滝から白糸の滝までは急登の道を進んで行く事となる。白糸の滝は落差こそたいしたことはないが落下した後に放射状に岩場を広がって行く独特な景観をしている。ただ４つの滝の中では最も迫力には欠けている。そしてラストを飾るに相応しい滝である『五色滝』へと歩を進めるが、川沿いと山道ルートに別れ川沿いルートを選択する。（どちらから行っても五色滝へは辿り着く事が出来る）最も優美な滝であり滝壺まで行けのんびりと過ごしたくなる場所であるが、例によって後から早くいくぞオーラを醸し出す相方の迫力に負け、そそくさと後ろ髪を引かれながら先を急ぐ事となってしまう。。。鳳凰小屋で小休憩を取り地蔵岳へと登って行くが、最後のザレた登りで急激に足が堪えバテバテでのオベリスク到着となった。目的の紅葉は少し遅く散り気味であったが久しぶりに眺める南アルプスの巨人達は威圧感と共に出迎えてくれ、展望の山としては良い場所だなと改めて実感させられる。ここからは観音岳・薬師岳への稜線散歩となり、気持ちにも余裕が出始め大展望を眺めながら歩を進めていく。観音岳で昼食を食べ薬師岳では展望を見ながらのんびりとおやつを食べると後は下山だけとなる。久しぶりに眺める『北岳』『間ノ岳』に、また登りに行くからと思いを馳せながら中道を下山していく。下山道は正直なんの変哲も無い樹林の中の道であり、特に見所も無く一気に登山口まで下り時間に追われ続けた山行も無事？終了となった。下山後は秘湯の趣きある青木鉱泉に浸かり汗を流し、初日の行程も無事終了。本日のお宿は定番の道の駅車中泊で明日の天狗岳登山に備え早々に就寝となった。